Hobby-distilleren
Als hobby distilleren is in België en Nederland, in tegenstelling tot hobby bierbrouwen en wijn maken, zelfs in zeer kleine hoeveelheden, illegaal.
De Belgische en Nederlandse overheid communiceert graag dat illegale alcohol gevaarlijk is. Maar het is niet omdat men geen accijnzen betaalt dat het product ongezond is. Wanneer de overheid de volksgezondheid laat primeren zou men zelfs 'illegale' hobby-stokers er toe moeten bewegen om een basisopleiding te volgen zodat zij geen ongezonde distillaten maken. Men zou dus het hobbystoken uit de illegaliteit moeten halen. In andere Europese landen zijn er genoeg voorbeelden. Daar mogen hobby distillateurs, net als bij ons hobby bierbrouwers en wijnmakers, kleine hoeveelheden zelf distilleren. Men zou een gratis hobby-vergunning moeten in het leven roepen en daarvoor een diploma 'basis hobby-distilleren' moeten vooropstellen.
Het risico van repressie
Wanneer men een verbod op het zelf distilleren combineert met torenhoge accijnzen, op een fles van 7 cl met 40 %vol bedraagt in België de accijnzen en btw al meer dan € 10,- per fles, gaan de mensen alternatieven zoeken. Men kan natuurlijk naar Luxemburg rijden om zich te bevoorraden, maar zelf distilleren is ook een optie. Wanneer men hobby-stokers gaar vervolgen en zware boete's gaat uitdelen is de kans groot dat mensen dat risico niet willen lopen. Dan ligt de weg vrij voor georganiseerde sluikstokerij, met andere woorden het criminele milieu. Waar dat toe kan leiden hebben we in de VS tijdens de 'drooglegging' gezien.
Volksgezondheid
Wanneer we Europese wetgevingen vergelijken ontdekken we heel uiteenlopende situaties. In de meeste landen mag men thuis voor eigen gebruik alcohol stoken. In België en Nederland is wie zelf een borreltje stookt is dus per definitie een ‘illegale stoker’. Op dit illegaal thuis stoken zware boetes te zetten is er zelfs een averechts effect. Mensen zullen er zich minder snel aan wagen en eerder illegaal gestookte alcohol kopen of gaan smokkelen. Landen als Zweden kennen een formeel verbod op het thuis distilleren van alcohol, maar men staat het wel oogluikend toe. Hierdoor zijn er in elk dorp wel een aantal personen die zelf distilleren en de spullen hiervoor zijn overal te koop. Maar rechtszekerheid heeft men niet. Pure willekeur in het vervolgingsbeleid dus. Men zou er beter aan doen om het thuis voor eigen gebruik distilleren toe te laten om te distilleren. Er kunnen dan ook opleidingen worden voorzien om er voor te zorgen dat de volksgezondheid niet door slechte kwaliteit in het gedrang komt. In Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland, Frankrijk, Italië, Spanje en Portugal is het toegelaten. Ook Tsjechië, waar het tot voor kort verboden was, heeft het inmiddels toegelaten.
Wanneer we Europese wetgevingen vergelijken ontdekken we heel uiteenlopende situaties. In de meeste landen mag men thuis voor eigen gebruik alcohol stoken. In België en Nederland is wie zelf een borreltje stookt is dus per definitie een ‘illegale stoker’. Op dit illegaal thuis stoken zware boetes te zetten is er zelfs een averechts effect. Mensen zullen er zich minder snel aan wagen en eerder illegaal gestookte alcohol kopen of gaan smokkelen. Landen als Zweden kennen een formeel verbod op het thuis distilleren van alcohol, maar men staat het wel oogluikend toe. Hierdoor zijn er in elk dorp wel een aantal personen die zelf distilleren en de spullen hiervoor zijn overal te koop. Maar rechtszekerheid heeft men niet. Pure willekeur in het vervolgingsbeleid dus. Men zou er beter aan doen om het thuis voor eigen gebruik distilleren toe te laten om te distilleren. Er kunnen dan ook opleidingen worden voorzien om er voor te zorgen dat de volksgezondheid niet door slechte kwaliteit in het gedrang komt. In Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland, Frankrijk, Italië, Spanje en Portugal is het toegelaten. Ook Tsjechië, waar het tot voor kort verboden was, heeft het inmiddels toegelaten.
Methanol
Methanol, de 'slechte alcohol' vormt een potentieel gevaar, maar enkel wanneer men niet goed weet wat men doet. Het is helemaal niet moeilijk om alcohol te stoken waarin amper of geen methanol aanwezig is. Men moet gewoon even weten hoe men deze methanol kan voorkomen.
Ethylcarbamaat
Een veel groter gevaar vormt de aanwezigheid van ethylcarbamaat. Een stof die kankerverwekkend is en die kan ontstaan bij het fermenteren van steenvruchten. Hierbij kan men de vorming van ethylcarbamaat ook voorkomen, of blauwzuur waaruit het ontstaat bij de productie verwijderen. Ook hierbij is een gedegen kennis onontbeerlijk.
